کڑی ٹیکس شرائط، دستور کی خلاف ورزی؛ ایسٹ انڈیا کمپنی کی یاد تازہ ہو گئی

ٹیکس تنازعات کے ضمن میں ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024، جیسا کہ فنانس ایکٹ 2024 کے بعد ترمیم شدہ ہے، نے ٹیکس دہندگان کو عام شہری کے طور پر حاصل ناقابل تنسیخ بنیادی منصفانہ انصاف کے حق سے محروم کر دیا ہے، جو اسلامی جمہوریہ پاکستان کے دستور کے آرٹیکل 10 الف کی کھلی اور انتہائی قابل مذمت خلاف ورزی ہے۔ یہ ترمیمی ایکٹ، جس کو پاکستان کی قومی اسمبلی نے 29 اپریل 2024 کو منظور کیا اور 3 مئی 2024 کو اسے صدرِ پاکستان کی منظوری حاصل ہوئی، ہماری پارلیمانی تاریخ میں سیاہ حروف میں درج کیا جائے گا۔

ٹیکس قوانین، یعنی انکم ٹیکس آرڈیننس 2001، سیلز ٹیکس ایکٹ 1990 اور فیڈرل ایکسائز ایکٹ 2005 اس وقت پہلی اپیل اتھارٹی (کمشنر آف اپیل)، جو 20 ملین روپے ڈیمانڈ تک کے مقدمات کا فیصلہ کر سکتے ہیں، کے حکم کے خلاف ہائی کورٹ میں براہ راست اپیل فراہم کرتے ہیں۔ اس رقم سے آگے اپیل براہ راست ٹربیونل میں جاتی ہے۔ ہائی کورٹ میں حکم امتناعی حاصل کرنے کے لیے متنازعہ رقم کا 30 فیصد ادا کرنا لازمی ہے۔ یہ واضح طور پر اسلامی جمہوریہ پاکستان کے آئین کے آرٹیکل 4، 10A، 18 اور 25 کی صریح خلاف ورزی ہے۔

پہلی اپیلیٹ اتھارٹیز یعنی کمشنر ان لینڈ ریونیو (اپیلز) یا کلکٹر (اپیل) کوئی آزاد عدالتی فورم نہیں ہیں کیونکہ وہ فیڈرل بورڈ آف ریونیو (ایف بی آر) کے انتظامی کنٹرول میں ہیں اور فیلڈ فارمیشن کا حصہ بننے کے لیے انہیں کسی بھی وقت واپس منتقل کیا جا سکتا ہے۔ سپریم کورٹ آف پاکستان اور ہائی کورٹس نے متعدد مقدمات میں قرار دیا کہ کسی آزاد اتھارٹی کے فیصلے کے بغیر مطالبہ کی وصولی نہیں کی جانی چاہیے:

1۔ محرم علی اور دیگر بمقابلہ فیڈریشن آف پاکستان اور دیگر PLD 1998 SC 1445

2۔ سن رائز بوٹلنگ کمپنی (پرائیویٹ) لمیٹڈ بمقابلہ فیڈریشن آف پاکستان اور 4 دیگر (2006) 94 TAX 140 (H۔C۔ Lah۔)

3۔ پنجاب پراونشل کوآپریٹو بینک لمیٹڈ، لاہور بمقابلہ DCIT 2002 PTD 2799

4۔ داؤد ٹیکسٹائل پرنٹنگ انڈسٹریز (پرائیویٹ) لمیٹڈ، فیصل آباد بمقابلہ فیڈریشن آف پاکستان اور 4 دیگر PTCL 2010 CL۔460

ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024 کے ذریعے اپیل کے لیے بھاری فیس اور ہائی کورٹ کی سطح پر حکم امتناعی حاصل کرنے کے متنازع ٹیکس مطالبے کے 30 فیصد کی بھاری ادائیگی، انصاف کے حصول کی بلا روک ٹوک بنیادی حق کی خلاف ورزی کرتی ہیں۔

بلا روک ٹوک انصاف کا حق پاکستان کے ہر شہری کے لیے آئینی ضمانت ہے جسے پارلیمنٹ بھی کم نہیں کر سکتی۔ ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024، ایف بی آر کی ایک ٹیم کے ذریعہ تیار کیا گیا، جس کی وزارت قانون نے جانچ کی، کابینہ نے منظوری دی اور آخر کار قومی اسمبلی نے اسے قانون کے طور پر منظور کیا۔ یہ ان سب کی آئین پاکستان کو سمجھنے کی اہلیت کی سطح کو ظاہر کرتا ہے!

ہائی کورٹ کی سطح پر 50،000 روپے کی اپیل فیس اور حکم امتناعی حاصل کرنے کے لیے 30 فیصد متنازعہ ڈیمانڈ کی ادائیگی شہریوں کے بنیادی حق کو سلب کرنا ہے۔ اپیلز کمشنرز اور ٹیکس ٹربیونل کی سطح پر اپیلوں کی سماعت کی مالی حدود، جیسا کہ توقع کی جا رہی تھی، ایف بی آر حکام کی جانب سے اس کا بڑے پیمانے پر غلط استعمال کیا جا رہا ہے۔ 30 فیصد متنازعہ ڈیمانڈ کی ادائیگی کا فائدہ لینے کے لیے غیر قانونی ٹیکس مطالبات کے آرڈرز جاری ہو رہے ہیں۔

اس سے ثابت ہوتا ہے کہ موجودہ حکومت اپنے پیشروؤں کی طرح ملک کے سپریم قانون اور اعلیٰ عدالتوں کے فیصلوں کا کوئی احترام نہیں کرتی۔ اس نے آئین کے آرٹیکل 189 اور آرٹیکل 201 کی خلاف ورزی کی ہے۔ محرم علی اور دیگر بمقابلہ فیڈریشن آف پاکستان اور دیگر PLD 1998 SC 1445 میں سپریم کورٹ نے کہا:

"یہ کہ 'سب تک انصاف تک رسائی' کا حق ایک بنیادی حق ہے، جس کا حق ایک آزاد عدلیہ کی غیر موجودگی میں استعمال نہیں کیا جا سکتا، جو غیر جانبدارانہ اور منصفانہ فیصلہ کن فریم ورک فراہم کرتی ہو۔ وہ عدالتیں/ٹربیونلز جو آئین کے آرٹیکل 203 کے مطابق ہائی کورٹ کے کنٹرول اور نگرانی کے بغیر ایگزیکٹو اتھارٹیز کے زیر انتظام اور چلائے جاتے ہیں، آئین کی اس لازمی ضرورت کو شاید ہی پورا کر سکیں"۔

یہ سب کو یاد دلانے کی ضرورت ہے کہ آئین (اٹھارویں ترمیم) ایکٹ، 2010 [18ویں ترمیم] کے تناظر میں آئین کے آرٹیکل 10 الف کے تحت منصفانہ ٹرائل کے حق کی ضمانت دی گئی ہے۔ اس بنیادی حق کو اس قائم شدہ اصول کا احاطہ کرنے کے لیے وسیع تر ممکنہ وسعت دی جانی چاہیے کہ تمام عدالتی/ نیم عدالتی اداروں اور اپیلیٹ اتھارٹیز کو اصولی طور پر اور آئین کے مطابق اپنی آزادی کو اس لفظ کے حقیقی معنی میں یقینی بنانے کے لیے ایگزیکٹو سے مکمل طور پر الگ کر دیا جانا چاہیے۔ اپیلٹ ٹربیونل ان لینڈ ریونیو اینڈ کسٹمز ٹریبونل (ٹیکس ٹربیونل) کو وزارت قانون و انصاف کے انتظامی کنٹرول میں رکھ کر مقننہ آئین کے آرٹیکل 189 کے تحت سپریم کورٹ آف پاکستان کے پابند فیصلوں کی سراسر خلاف ورزی کر رہی ہے۔

ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024 کی منظوری کے وقت لکھے گئے ایک تفصیلی مضمون میں اس بات کی نشاندہی کی گئی تھی: "ابھی بھی وقت ہے کہ اٹارنی جنرل آف پاکستان حکومت کو مشورہ دیں کہ وہ ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024 میں درج ذیل دفعات کو آنے والے مالیاتی بل 2024 کے ذریعہ ختم کریں کیونکہ یہ واضح طور پر آئین میں درج بنیادی حقوق کے خلاف ہیں:

• انکم ٹیکس آرڈیننس 2001 کے سیکشن 130 کی ذیلی دفعہ (2) میں لکھا ہے: "اپیلٹ ٹربیونل ایسے اراکین پر مشتمل ہو گا جن کا تقرر وفاقی حکومت اتنی تعداد میں کرے گی، ایسے طریقہ کار کے مطابق اور ایسی شرائط پر اور شرائط جیسا کہ وفاقی حکومت قواعد کے ذریعہ تجویز کر سکتی ہے، جو اس آرڈیننس کے سیکشن 237 یا فیڈرل پبلک سروس کمیشن آرڈیننس، 1977 (XLV of 1977) یا کسی دوسرے قانون یا قواعد میں موجود کسی بھی چیز کے باوجود بنائے جائیں گے اور نافذ ہوں گے"۔

وفاقی حکومت کی طرف سے ٹیکس ٹربیونل میں ممبران کی تقرری کا حق غیر آئینی ہے۔ یہ سپریم کورٹ آف پاکستان کے حکم کے بھی خلاف ہے کہ کوئی بھی اپیلیٹ فورم ایگزیکٹو کے انتظامی کنٹرول میں کام نہ کرے جو کہ وزارت قانون و انصاف ہے۔ یہ اصول سپریم کورٹ آف پاکستان نے حکومت بلوچستان بمقابلہ عزیز اللہ میمن PLD 1993 SC 31 میں طے کیا تھا کہ "عدلیہ کی ایگزیکٹو سے علیحدگی عدلیہ کی آزادی کا سنگ بنیاد ہے"۔ یہ دیکھنا حیران کن ہے کہ آئین کے آرٹیکل 189 کے تحت اس واضح حکم کو وزارت قانون اور اٹارنی جنرل آف پاکستان نے کس طرح نظر انداز کیا، جنہوں نے قانون سازوں کو اس ترمیم کی اہمیت سے بھی آگاہ کیا۔ یہ ایک بہت سنگین معاملہ ہے اور سپریم کورٹ کو آئین کے آرٹیکل 189 کے تحت اپنے ہی حکم کی خلاف ورزی کا نوٹس لینا چاہیے۔

• انکم ٹیکس آرڈیننس 2001 کے سیکشن 131 کا ذیلی سیکشن (3) کہتا ہے: "مقررہ فیس کمپنی کے معاملے میں 20 ہزار روپے اور کمپنی کے علاوہ کسی اور معاملے میں 5 ہزار روپے ہو گی"۔ اسی طرح سیکشن 133 کی ذیلی دفعہ (10) اور (12) (ہائی کورٹ کے سامنے ریفرنس سے متعلق) مندرجہ ذیل ہیں:

(10) "کسی خاص ریفرنس میں دائر کی گئی درخواست پر اور کمشنر کو سننے کا موقع فراہم کرنے کے بعد ہائی کورٹ ٹیکس کی وصولی کو روک سکتی ہے، جو کہ طے شدہ ٹیکس کے 30 فیصد سے کم نہ ہونے کی تشخیص کرنے والی اتھارٹی کے پاس جمع کرائے جانے کے ساتھ مشروط ہے۔ اپیلٹ ٹربیونل کے ذریعے یا، جیسا کہ معاملہ ہو، کمشنر (اپیل)۔ جہاں ہائی کورٹ کی طرف سے کسی حکم کے ذریعے ٹیکس کی وصولی پر روک لگائی گئی ہو، اس طرح کے حکم کا اثر اس دن کے بعد 6 ماہ کی مدت ختم ہونے پر ختم ہو جائے گا جب تک کہ ریفرنس کا فیصلہ نہیں کیا جاتا یا اس طرح کا حکم واپس نہیں لیا جاتا"۔

(12) "ذیلی دفعہ (1) کے تحت ایک درخواست، کمشنر کے علاوہ کسی اور متاثرہ شخص کی طرف سے، 50 ہزار روپے فیس کے ساتھ ہو گی"۔

اپیل/ریفرنس دائر کرنے کے لیے فیس میں بے تحاشہ اضافہ اور ہائی کورٹ کی جانب سے حکم امتناعی کے لیے متنازع ٹیکس مطالبے کے 30 فیصد کی لازمی ادائیگی غیر آئینی ہے، جو انصاف تک آزاد اور بلا روک ٹوک رسائی کے بنیادی حق سے انکار کے مترادف ہے! یہ ایک اچھی طرح سے قائم شدہ حقیقت ہے کہ زیادہ تر سخت، من مانی، غیر قانونی اور ضرورت سے زیادہ احکامات 'کارکردگی' اور/یا 'مجموعی' (sic) کو فیصلہ کن افسران کے ذریعے دیے جاتے ہیں جنہیں بالآخر اعلیٰ عدالتیں منسوخ کر دیتی ہیں۔ صرف وہی برقرار رہتے ہیں جو قانونی ہیں۔ اور وجوہات اور شواہد کی بنیاد پر۔ تاہم، کمشنر آف اپیلز کی سطح پر زیادہ تر مقدمات میں ریلیف حاصل کرنا مشکل ہو جاتا ہے کیونکہ وہ براہ راست ایف بی آر کے انتظامی کنٹرول کے تحت کام کرتے ہیں جو کہ بذات خود انصاف کے لیے ایک انتہائی خیانت ہے۔

• سیکشن 133 کی ذیلی دفعہ (5) (ہائی کورٹ کے سامنے ریفرنس سے متعلق) کہتی ہے: "خصوصی بینچ دائر ہونے کی تاریخ سے 6 ماہ کے اندر ریفرنس کا فیصلہ کرے گا"۔

ہائی کورٹ جو کہ ایک آئینی عدالت بھی ہے، کو ہدایات دینا آئین کی صریح خلاف ورزی اور عدلیہ کی آزادی پر تجاوز ہے۔ چونکہ اس بات کا کوئی تذکرہ نہیں ہے کہ اگر عدالت ریفرنس دائر کرنے کی تاریخ کے 6 ماہ کے اندر فیصلہ نہیں کرتی تو کیا ہو گا، اس لیے یہ کوئی لازمی (mandatory) شق نہیں ہے۔

یاد رہے 2003 اور 2004 میں انٹرنیشنل مانیٹری فنڈ (آئی ایم ایف) کے حکم پر اس وقت کے سنٹرل بورڈ آف ریونیو (سی بی آر) نے، بعد میں اسے فیڈرل بورڈ آف ریونیو ایکٹ 2007 کے تحت ایف بی آر کا نام دیا گیا، انکم آرڈیننس 2001، نے پہلی اپیل اتھارٹی کے سامنے مخصوص رقوم کی ادائیگی پر اپیل کرنے کا حق مشروط بنایا تھا [ٹیکس دہندگان کا آزادانہ اور منصفانہ انصاف کا حق، ڈان بزنس اینڈ اکنامک ریویو، 25-31 مارچ 2002]۔ اب 22 سال کے بعد ایسے غیر آئینی حالات پھر سے سامنے آئے ہیں۔

ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024 کے ذریعے کی جانے والی ترامیم آئین کے آرٹیکل 10 الف کی سراسر خلاف ورزی ہیں، جس میں کہا گیا ہے: "اپنے شہری حقوق اور ذمہ داریوں کے تعین کے لیے یا اس کے خلاف کسی بھی مجرمانہ الزام میں کوئی شخص مقدمے کی منصفانہ سماعت، انصاف اور مناسب عمل کا حقدار ہو گا"۔ اپیل/ریفرنس دائر کرنے کے لیے بھاری فیس کا مطالبہ کرنا، چاہے ڈیمانڈ مذکورہ رقم سے کم ہو، اور حکم امتناعی کے لئے 30 فیصد متنازعہ ٹیکس کی ادائیگی جو کمشنر آف اپیلز یا ٹیکس ٹربیونل کے ذریعے برقرار رکھا گیا ہے، آرٹیکل 10 الف میں درج بنیادی حق انصاف تک آزادانہ رسائی کی سراسر خلاف ورزی ہے، جس کی ضمانت آئین کے ذریعے دی گئی ہے اور جس کو کوئی عدالت بھی ختم نہیں کر سکتی۔

یہ ایک حقیقت ہے کہ بے لگام اختیارات کے ذریعے ٹیکسیشن افسران 90 فیصد کیسز میں ناجائز اور غیر قانونی ٹیکس مطالبات کے فیصلے جاری کرتے ہیں، جو ہائی کورٹ اور سپریم کورٹ میں اپیلوں/ریفرنسز کے امتحان میں مشکل سے کامیاب ہوتے ہیں، لیکن ٹیکس دہندگان کو مالی اور ذہنی نقصان اٹھانا پڑتا ہے اور قانونی چارہ جوئی کے بھاری اخراجات بھی۔ یہاں تک کہ جب ان فیصلوں کو من مانی پر مبنی اور غیر قانونی قرار بھی دے دیا جاتا ہے تو ٹیکس دہندگان کے نقصان کا کوئی ازالہ نہیں کیا جاتا۔

مندرجہ بالا جیسی یکے بعد دیگرے آنے والی حکومتوں کی ٹیکس پالیسیاں انگریزوں کے دور کی یاد تازہ کرتی ہیں جب ایسٹ انڈیا کمپنی کے حواری کسانوں کے ٹھکانوں پر جا کر ان کی زیادہ تر پیداوار چھین لیتے تھے۔ بہت سے مورخین کے مطابق ایسٹ انڈین کمپنی کے ٹیکس جمع کرنے والے فصلوں کا نصف سے دو تہائی حصہ لے جاتے تھے۔ اس لیے نوآبادیاتی دور میں کسانوں کی زندگی انتہائی دکھی اور دردناک تھی۔ حد سے زیادہ فیسیں اور 30 فیصد متنازعہ ٹیکس جمع کرانے کی شرائط عائد کر کے موجودہ حکومت نے ایسٹ انڈیا کمپنی کے دنوں کو زندہ کر دیا ہے۔

انصاف کے حصول میں کوئی پیشگی شرط نہیں لگائی جا سکتی۔ ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024 اور فنانس ایکٹ 2024 کے ذریعے کی گئی تمام ترامیم آئین کے آرٹیکل 10 الف کے تحت ضمانت یافتہ آزاد اور منصفانہ انصاف کے قائم کردہ اصولوں کی واضح خلاف ورزی ہیں۔

بنیادی حق کے منافی کوئی بھی قانون خلاف آئین ہے۔ ایف بی آر، وزارت قانون و انصاف نے بالترتیب ان کی تیاری اور جانچ کی، اور کابینہ نے واضح طور پر متعدد رپورٹ شدہ کیسز میں اس حکم کو نظر انداز کیا کہ اپیل کے حق سے فائدہ اٹھانے کے لیے ٹیکس کا ایک حصہ جمع کرنے کی شرط، اگر لازمی ہو، تو یہ دستور پاکستان کی خلاف ورزی ہو گی۔ آزاد اور بلا روک ٹوک انصاف کے بنیادی حقوق کی ضمانت آئین کے تحت دی گئی ہے اور دو کیسز، سونیا سلک بمقابلہ سی بی آر 2001 پی ٹی ڈی 1789 اور چناب سیمنٹ پراڈکٹس (پرائیویٹ) لمیٹڈ بمقابلہ بینکنگ ٹربیونل، لاہور اور دیگر پی ایل ڈی 1996 لاہور 672 اس کی تصدیق کرتے ہیں۔

یہ بتانے کی ضرورت نہیں کہ آئین کی اطاعت تمام شہریوں کا فرض ہے، جیسا کہ آئین کے آرٹیکل 5 (2) میں بتایا گیا ہے کہ: "آئین اور قانون کی اطاعت ہر شہری پر اور ہر اس فرد پر جو پاکستان کے اندر جہاں بھی ہو گا ناقابلِ تنسیخ فرض ہے"۔

بدقسمتی سے ٹیکس قوانین (ترمیمی) ایکٹ 2024 کو منظور کرتے ہوئے ہمارے قانون سازوں نے ملک کے اعلیٰ ترین قانون یعنی آئین کے واضح احکامات کو نظر انداز کیا۔ ظاہر ہے کہ اب یہ معاملہ آئین کے آرٹیکل 199 کے تحت رٹ پٹیشنز کے ذریعے صوبوں کی اعلیٰ عدالتوں میں جائے گا اور آخر کار سپریم کورٹ آف پاکستان تک پہنچے گا جو شہریوں کے بنیادی حقوق کے تحفظ کی حتمی محافظ ہے۔