جب جنرل مشرف نے مارشل لا نافذ کیا تو دنیا میں سیاسی قدریں بدل چکی تھیں اور سرد جنگ کے خاتمے کے بعد فوجی انقلاب ایک بوسیدہ عمل ہو چکا تھا۔ مشرف کو اپنی حکمرانی کا قانونی جواز چاہئیے تھا۔ مگر مجھے عمر فاروق کی بات میں زیادہ وزن لگا۔ عمر فاروق لکھتے ہیں کہ انہیں "مشرف دور کے ایک اہم سرکاری افسر نے بتایا کہ فوج کو یہ خیال آیا کہ پاکستان کے الیکٹرانک نیوز چینلز پاکستانی عوام کو انڈیا کے نیوز چینلز سے باز رکھیں گے۔ انڈیا کے نیوز چینلز دیکھنے کی عوام کی عادت ملک کے قومی مفادات پہ گہری زد لگا رہی تھی"۔
اگر ان ریٹائرڈ افسر کی دلیل کو مان لیا جائے، جو میرے لئے تو وزن رکھتی ہے، تو اسے کارگل جنگ کے سیاق و سباق میں بہتر سمجھا جا سکے گا۔ مشرف دور کے شروع کے سالوں میں انڈین میڈیا پہ کارگل جنگ کا بہت ہنگامہ تھا۔ شاید وہ ففتھ جنریشن وار کی ابتدا بھی تھی۔ قصہ مختصر الیکٹرانک میڈیا کے ٹاک شوز کے اینکر پرسنز گھروں کی ہر دلعزیز شخصیات بننے لگیں۔ اینکر پرسنز کے چہروں پہ رونقیں آنے لگیں۔ مشکل سے گزارا کرنے والے صحافیوں کے پاس لاکھوں آنے لگے۔ غرض ملک میں ایک نئے طبقے نے جنم لیا۔
سیاستدان بھی اینکرز کی اہمیت کو بھانپ گئے کہ یہ تو لوگوں کی رائے پہ اثرانداز ہو رہے تھے۔ دوسری سطح پہ آنے والے سیاستدان بھی اینکرز کی خوشامدیوں میں شامل ہو گئے۔ مستقل طاقت کے مسکن میں رہنے والوں کو ففتھ جنریشن وار کے لئے ایسے صحافی اینکرز چاہیے تھے جو ان کی بات کو آگے بڑھا سکیں۔ یوں طاقت کے ایوانوں کی راہداریوں میں ڈیزائنرز سوٹ پہنے وہ مغرور بانکے نظر آنے لگے۔ اب وہ طاقت کے کھیل کے حصہ دار تھے۔
میں نے ارشد شریف کو پہلی دفعہ ڈان نیوز کے انگلش چینل پہ دیکھا۔ اچھا لگا، چاکلیٹی سا، صحیح تلفظ کے ساتھ انگریزی بولنے والا نوجوان صحافی۔ اگر میری یادداشت ساتھ دے رہی ہے تو ارشد شریف اور مطیع اللہ جان ڈان نیوز انگلش میں ٹاک شوز بھی کرتے تھے۔ ڈان نیوز کا انگلش چینل بند ہوا، پھر عرصے کے بعد میں نے ارشد شریف کو اے آر وائی پہ دیکھا۔ اب تو وہ رعب دبدے والا صحافی بن چکا تھا۔ ان دنوں ارشد کے بالوں کا سٹائل ایسا تھا کہ وقفے وقفے سے اس کے سامنے والے بال اس کے ماتھے پہ گرا کرتے تو وہ سر کے ہلکے جھٹکے سے انہیں ہٹایا کرتا۔ اس ادا پہ کچھ ناظرین اسے 'چکنا' بھی کہنے لگے اور کل معلوم ہوا اس کے صحافی دوست اسے وحید مراد بھی کہتے تھے۔
اب وہ چھوٹی سکرین کا ہیرو تھا۔ اس کی آنکھوں میں غرور جھلکتا۔ وہ بحث کے دوران اپنی ہر رائے کو معتبر ثابت کرنے کے لئے کبھی انگریزی فلموں اور کبھی انگریزی کتابوں سے حوالے دیتا۔ دوسرے سہم جاتے اور اس سمے اس کی آنکھوں میں جیت کا خمار واضح نظر آنے لگتا۔ کبھی کبھی وہ سوشل میڈیا پہ اپنے جرمن شیفرڈ کی تصویر بھی شیئر کرتا۔ اشرافیہ کی جھلک آتی جب وہ جرمن شیفرڈ کے ساتھ تصویر لیتا۔ اسے خود کو نمایاں کرنا آتا تھا۔
ہوا کچھ یوں کہ عمران پروجیکٹ کو لانچ کرنے کے لئے اور اس کے دور اقتدار میں اسے مسیحا پیش کرنے کے لئے ٹی وی اینکرز کی مستقل طاقت کے مسکن والوں کو ضرورت محسوس ہوئی۔ بس یہیں سے ارشد شریف کو شطرنج کی چالوں میں شکست آنا شروع ہو چکی تھی۔ اب وہ بھی کچھ اینکرز کی طرح سمجھ بیٹھا تھا کہ وہ بادشاہ گر بن چکا ہے۔ دیگر کچھ تو اپنی حیثیت جلد جان گئے مگر ارشد شریف اپنی انا کے ہاتھوں مارا گیا، کیونکہ وہ یہ بات خود سے نہ منوا سکا کہ وہ بادشاہ گر نہیں بلکہ ایک بازی گر تھا۔ اور بازی گر کے تماشے کی عمر مختصر ہوتی ہے۔ تمہیں جنت میں جگہ ملے۔ آمین!